Juchée sur un cerf couronné, la déesse Diane part à la chasse en compagnie d’une meute de chiens assez hétéroclite. Cette précieuse pièce en argent partiellement doré cache une coupe à boire et un mécanisme de remontage. Ce mécanisme faisait avancer le groupe à l’aide de roues dissimulées dans le socle. Une fois déclenché, l’objet progressait sur la table et le convive devant lequel il s’arrêtait devait vider la coupe dissimulée sous la tête amovible du cerf.

Ce bel automate de table témoigne de l’habileté des artistes d’Augsbourg au tout début du 17e siècle. Un savoir-faire mis à contribution par la diplomatie : ce genre d'objet raffiné était volontiers offert aux souverains ottomans par les Habsbourg afin de maintenir la trêve précaire établie avec ces dangereux voisins.

Automate Diane et le cerf - Joachim Friess - vers 1620 - Metropolitan Museum of Art, NY