Installés sous les bûches du foyer, les chenets facilitent la circulation de l’air sous le bois, ce qui a pour effet d’attiser les flammes. Leur forme évoquant des chiens assis et leur usage d’outils gardiens du feu justifient leur nom dans la langue française - « chenet » vient du mot « chien » - et dans la langue anglaise qui les nomme aussi « firedogs ».

A partir du règne de Louis XIII les formes des chenets évoluent vers une ornementation particulièrement originale. Des motifs variés apportent une touche supplémentaire de raffinement au décor de la cheminée, élément central du décor. Le style Louis XVI utilise des animaux disposés en couples complémentaires, comme les célèbres chenets au cerf et au sanglier de Madame du Barry.

Cette paire de chenets magnifiquement ciselée reprend la même configuration avec son sanglier aux abois dérivé d'un marbre romain grandeur nature de la Galerie des Offices, à Florence. 

Paire de chenets en bronze doré -  1772 - Quentin-Claude Pitoin - Metropolitan Museum, NY