Comme leurs homologues européens du 17^ème siècle, les peintres américains ont représenté des compilations d’oiseaux évoquant les collections d’animaux empaillés des cabinets de curiosités.

Sur ce tableau réalisé en 1840, l’auteur réunit des volatiles chassés mais aussi des spécimens admirés pour leur plumage. Figures emblématiques des contrées de l’Amérique du Nord, les rapaces y occupent une place privilégiée.

Preuve de l'admiration entourant ces animaux puissants, c'est un rapace qui sera choisi pour figurer sur le Sceau des Etats-Unis d’Amérique comme symbole de souveraineté.

Oiseaux – Anonyme -  1840 – NGA, Washington