Esquisse d’un tableau destiné à la salle à manger des appartements de Louis XV à Fontainebleau, cette étude du peintre Van Loo traite avec bonheur du quotidien de la noblesse. Les collations servies durant les chasses jouent alors un rôle important en matière de divertissement et de sociabilité. A cette occasion, les femmes rejoignent les chasseurs et les convives se livrent à des échanges dont on devine le plaisir partagé. 

Durant le règne de Louis XV, la cour venait régulièrement, en automne, s’installer dans cette demeure royale environnée par une forêt giboyeuse. C’est d’ailleurs à Fontainebleau que la famille royale fêtait la Saint-Hubert. A l’issue des journées de chasse, les familiers du roi étaient conviés à souper dans ses cabinets du rez-de-chaussée, ornés de tableaux illustrant les plaisirs de la chasse.

Halte de chasse – Charles-André, dit Carle Van Loo (Nice, 1705 - Paris, 1765) – 1737 – Courtesy of Metropolitan Museum of Art, NY, US

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