MITHRA SOUS LE SOLEIL DE LENS
Religion à mystère liée au Soleil, le culte de Mithra a laissé de nombreux sanctuaires en Europe. Très répandu en Asie Mineure, il fut probablement découvert par les Romains au cours du 1er siècle avant J.C.
Puis, colporté par les soldats et les marchands, le mithriadisme se développa grâce au soutien d’empereurs romains comme Aurélien et Julien l’Apostat. Ce dernier tenta en vain d’en faire la religion officielle de l’Empire, associant Mithra et Apollon.
Contrairement à la croyance traditionnelle, les cultes orientaux – Mithra, le culte d'Isis et le christianisme – promettaient aux fidèles le salut dans un autre monde en récompense de leur foi.
Cette
doctrine de l’immortalité justifia en partie leur succès. Mais ils présentaient
aussi l’avantage d’abattre les barrières sociales et ethniques entre les
initiés dans un monde souvent injuste et dur.
Depuis quelques mois, le Louvre-Lens abrite un magnifique relief illustrant une cérémonie du culte de Mithra. L’œuvre – particulièrement impressionnante – représente le sacrifice du taureau, en l’égorgeant, Mithra répand le sang de l’animal et féconde ainsi la terre.
Visite du Louvre-Lens lundi 22 avril 2013. (Voir la rubrique Visites guidées)
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